octobre 2021

Des archéologues découvrent un trésor de pièces de monnaie du VIe siècle dans l’ancienne Phanagoria (Russie)

Phanagoria a été fondée par des colons de la ville de Téos vers 543 avant J.-C. et s’est développée pour devenir un centre grec de commerce entre la côte du Maeotian et les pays du sud du Caucase. Téos était une cité grecque située sur la côte de l’Ionie, au nord d’Éphèse et à environ 40 kilomètres au sud-ouest de l’actuelle Izmir, en Turquie actuelle.

 

 

Le trésor de pièces de monnaie a été découvert lors de la troisième saison de fouilles, au cours de laquelle les archéologues ont mis au jour une amphore contenant 80 statères (pièces de monnaie) en cuivre, tout en recherchant les preuves d’une couche de destruction causée par un incendie du VIe siècle apr. J.-C.

Les archéologues pensent que ce trésor fut enterré suite à plusieurs raids des Huns ou des Turcs, qui ont provoqué l’incendie de grandes parties de la ville. Les bâtiments résidentiels, les vignobles et les bâtiments publics ont été détruits dans l’incendie, déposant dans la couche de destruction une grande quantité de cendres, de suie, de fragments de planchers en bois brûlés, de vaisselle brisée et de restes de céréales brûlées dans des amphores.

L’écrivain byzantin Procope de Césarée note que Kepa et Phanagoria ont été « prises et détruites jusqu’au sol par les barbares qui vivaient dans les terres voisines ».  Certains chercheurs associent les événements décrits par Procope de Césarée aux nomades Huns.

Selon une autre version, la destruction des villes de Kepa et Phanagoria, rapportée par Procope de Césarée, a eu lieu déjà au milieu du VIe siècle, lorsque les Avars qui ont fui sous la pression des Turcs se sont approchés du Bosphore asiatique : on trouve une mention sur cet événement dans l' »Histoire de l’Église » d’Evagrius Scholastica. Les Turcs eux-mêmes apparaissent sur le Bosphore dans les années 570 de notre ère.

Vladimir Kuznetsov de l’Académie des Sciences de Russie a déclaré : « D’après la composition du trésor, on peut déterminer quelle monnaie était en usage sur le marché intérieur du Bosphore au VIe siècle ».

Un examen plus approfondi des pièces révèle qu’il s’agit principalement de statères en cuivre des rois bosporiens de la fin du IIIe et du début du IVe siècle de notre ère. La dernière frappe des pièces bosphoriennes a eu lieu vers 341 apr. J.-C., mais une énorme masse de statères en alliage cuivre-plomb bon marché a continué à circuler dans le Bosphore pendant plusieurs siècles, tandis que l’or byzantin jouait le rôle de monnaie « de référence ».